Il periodo bizantino in Sicilia

Il ricordo che gli isolani hanno del dominio romano è ancora vivo ed è ricordo di bellezza e di grandiosità. Diverso è invece quello che si ha della dominazione bizantina. Durante tale periodo infatti le condizioni generali dell’isola si aggravarono per l’avido fiscalismo bizantino che immiserì e vessò l’isola, ma anche, per le continue scorrerie arabe.

Fu proprio la pressione musulmana su Costantinopoli, a fare trasferire la capitale dell’impero bizantino in Sicilia. La decisione fu presa nel 663 dall’imperatore Costante II, che per motivi di sicurezza trasferì la corte Costantinopoli a Siracusa, dove regnò fino al 668 quando fu ucciso da una congiura di palazzo.

La cultura di questo periodo fu esclusivamente ecclesiastica con figure come quelle di San Gregorio Asbesta, che fu vescovo a Siracusa e poi a Costantinopoli, e fu anche un valido miniaturista di codici sacri.